¿Qué es el Fondo Monetario Internacional (FMI)?
Es un organismo intergubernamental creado en 1945 por la ONU en base a los acuerdos de
Bretton Woods
cuyos objetivos son promover políticas cambiarias sostenibles a nivel
internacional, facilitar el comercio internacional y reducir la pobreza a
nivel mundial.
Los objetivos del FMI son estabilizar los
tipos de cambio
a nivel internacional y facilitar el desarrollo a través de la
influencia en las políticas económicas de los países como condición para
obtener préstamos, alivio de la deuda y ayudas. También ofrece
préstamos con diferentes niveles de la
condicionalidad,
principalmente a los países más pobres. Su sede está en
Washington DC. La influencia
relativamente alta del FMI en el desarrollo y asuntos mundiales ha desencadenado algunas críticas fuertes desde algunas fuentes.
El
Fondo Monetario Internacional es uno de los organismos especializados
de la ONU. Fue concebido originalmente en julio de 1944 con 45 miembros.
Entró en
funcionamiento en diciembre de 1945
cuando 29 países firmaron un acuerdo con el objetivo de estabilizar los
tipos de cambio y ayudar a la reconstrucción del sistema mundial de
pagos internacionales. Estos países contribuyeron a la formación de un
fondo al que podrían pedir préstamos, con carácter temporal, los países
con desequilibrios en su balanza de pagos. El FMI fue importante cuando
se creó
principalmente porque ayudó a la
estabilización del sistema económico a nivel internacional. El FMI
trabaja para mejorar las economías de sus países miembros. El FMI se
describe como "una
organización de 187 países
que trabaja para fomentar la cooperación monetaria mundial, asegurar la
estabilidad financiera, facilitar el comercio internacional, promover el
aumento del empleo y el crecimiento económico
sostenible así como reducir la pobreza".
Miembros del FMI
Son
miembros del FMI los miembros de la ONU con las excepciones de Cuba
(que abandonó el FMI en 1964), Corea del Norte, Andorra,
Mónaco,
Liechtenstein,
Nauru, la República de China (expulsada del FMI cuando la República Popular China asumió la
representación reconocida de China en la ONU) y Ciudad del Vaticano.
Kosovo es también miembro del FMI, pero no de la ONU.
18 de los miembros del FMI rechazan las
obligaciones
establecidas en el artículo VIII, Secciones 2, 3, y 4 de los estatutos
del FMI. La sección 2 se refiere a evitar las restricciones a los pagos
corrientes, la sección 3 a la Prevención de prácticas monetarias
discriminatorias y la sección 4 a Convertibilidad de saldos en manos
extranjeras. Estos países son:
Liberia, Santo Tomé y Príncipe,
Angola,
Burundi,
Mozambique, Etiopía, Eritrea,
Somalia, Bosnia-
Herzegovina,
Albania, Siria,
Irak,
Uzbekistán,
Afganistán,
Bután,
Birmania,
Laos y
Vanuatu.
Historia del Fondo Monetario Internacional
El
Fondo Monetario Internacional fue concebido en julio de 1944 durante la
Conferencia Monetaria y Financiera de las Naciones Unidos celebrada en Bretton Woods (Nuevo Hampshire)
en Estados Unidos. 44 de los delegados de la conferencia acordaron un
marco para la cooperación económica internacional del que nacería el
Fondo Monetario Internacional el 27 de Diciembre de 1945, día en el que
29 países firmaron el Convenio Constitutivo del FMI.
La
influencia del FMI en la economía global es cada vez mayor ya que ha ido
acumulando más miembros. El número de países miembros del FMI se ha más
que
cuadruplicado. La expansión de los miembros del FMI,
junto
con los cambios en la economía mundial, han exigido que el FMI se
adapte a una variedad de formas de continuar sirviendo a sus propósitos
de manera eficaz.
En el 2008, frente a un
déficit
de ingresos, el Director Ejecutivo del Fondo Monetario Internacional
acordó la venta de parte de las reservas de oro del FMI. El 7 de abril
de 2008 se propuso un nuevo marco para el FMI diseñado para reducir el
déficit presupuestario de $ 400.000.000 en los años posteriores, así se
introdujeron recortes drásticos y se despidieron hasta 360
trabajadores llegando a una reducción del gasto de 100 millones de dólares en el 2011
respecto al 2008.
En el 2009 se decidió, durante la reunión del
G-20
de Londres, que el FMI requería recursos financieros adicionales para
satisfacer las necesidades potenciales de sus países miembros durante la
crisis financiera mundial que explotó en 2008. Como parte de esa
decisión, los miembros del G-20 se
comprometieron a aumentar los fondos monetarios
complementarios del FMI por diez hasta llegar a $ 500 mil millones.
El
23 de octubre de 2010 los ministros de finanzas del G-20, que abarcan
la mayor parte de las cuotas de los miembros del FMI, acordaron reformar
el FMI y cambiaron un 6 por ciento de los derechos de voto a las
principales naciones en desarrollo y los países con mercados emergentes.
Los principales prestatarios del FMI, en
Agosto de 2010 eran
Rumania (13,9 millones), Ucrania (12,66 mil millones dólares),
Hungría ($ 11,7 mil millones) y
Grecia (US $ 30 millones).
Objetivos
El
objetivo del FMI según sus estatutos es evitar las crisis en los
sistemas monetarios promoviendo en los países miembros la adopción de
medidas en política económica. Además, como su nombre indica, el FMI es
un fondo al que los países miembros pueden recurrir para superar los
problemas de balanza de pagos que puedan de forma puntual y con carácter
temporal. El FMI también promueve la cooperación internacional en
relación a sistemas monetarios internacionales para facilitar el
comercio a través de la capacidad productiva.
Desde su fundación, uno de los principales objetivos ha sido mantener la estabilidad y regímenes
cambiarios ordenados para conseguir la estabilidad en los sistemas monetarios para evitar
depreciaciones cambiarias
competitivas, facilitar un sistema multilateral de pagos y de
transferencias para las transacciones tratando de eliminar las
restricciones que dificultan la expansión del comercio mundial. También
actúa de órgano asesor para los gobiernos y
Bancos Centrales en el desarrollo de sistemas de
contabilidad pública. En resumen,
los objetivos del Fondo Monetario Internacional son:
- Promover el intercambio monetario internacional.
- Facilitar la expansión y crecimiento equilibrado del comercio internacional.
- Promover la estabilidad en los intercambios de divisas.
- Facilitar el establecimiento de un sistema multilateral de pagos.
- Realizar préstamos ocasionales a los miembros que tengan dificultades en su balanza de pagos.
- Acortar la duración y disminuir el grado de desequilibrio en las balanzas de pagos de los miembros.
Asistencia y aprovisionamiento de fondos
La misión principal del FMI es dar asistencia financiera a los países que experimentan serias
dificultades
financieras y económicas usando los fondos depositados en el FMI por
los 187 países miembros. Los países miembros con problemas en su balanza
de pagos pueden solicitar préstamos que le ayuden a solventar la
diferencia entre lo que país gana y/o lo que puede obtener de otros
organismos prestatarios oficiales y lo que el país debe gastar para
operar con normalidad, incluyendo la cobertura del coste de la
importación de bienes y servicios básicos. A cambio, los países
normalmente requieren llevar a cabo ciertas reformas impuestas por
consenso en el seno del FMI. Estas reformas son pensadas para beneficiar
a países con un
tipo de cambio fijo que pueden incurrir en prácticas de
política fiscal,
monetaria y política que les lleven a sí mismos a una situación de
crisis financiera. Por ejemplo, países con con un serio déficit,
inflación creciente, controles estrictos de precios o con una
divisa extremadamente sobrevalorada o
infravalorada
corren el riesgo de crisis en su balanza de pagos. Por esto, los
programas de ajustes estructurales impuestos por el FMI a cambio de
otorgarle el préstamo son, en última instancia, dirigidos a asegurar que
el FMI está ayudando a solventar un problema financiero más que a
financiar una imprudencia financiera del país y/o sus dirigentes.
Antes de la solicitud de un préstamo al FMI, cada país con problemas financieros tiene acceso
directo y automático al 25% de su cuota de
participación
en el fondo, siempre que experimente problemas en su balanza de pagos.
Si necesita más cantidad, lo cual ocurre casi siempre que un país
recurre al FMI, tendrá que negociar un plan de estabilización en el que
quedan recogidas las medidas a adoptar por el país para solventar sus
problemas. Siempre se aspira a que el préstamo sea
devuelto lo antes posible, en un plazo de 3 a 5 años (aunque hay casos de plazos de hasta 15 años), para no dificultar el acceso al
crédito de otros países que lo puedan necesitar.
Sistemas de diseminación de datos
En
1995 el Fondo Monetario Internacional comenzó a trabajar en estándares
de publicación y diseminación de datos con el fin de guiar a los países
miembros del FMI en la publicación de sus datos económicos y
financieros. El
Comité del Fondo Monetario Internacional (CFMI) aprobó la guía para la publicación de estos estándares que fueron divididos en dos categorías: El
General Data Dissemination System (GDDS) y el
Special Data Dissemination Standard (SDDS).
La Junta Ejecutiva del Fondo Monetario Internacional aprobó el SDDS y el GDDS en 1996 y 1997
respectivamente y
seguidamente fueron publicados en la "
Guide to
the General Data
Dissemination System". El sistema está dirigido
principalmente a las agencias estadísticas para mejorar muchos aspectos de los sistemas estadísticos de cada país. Es también parte del
World Bank Millennium Development Goals.
El
GDDS tiene como objetivo fomentar en los países miembros del FMI la
construcción de un entorno de trabajo que mejore la calidad de los datos
y la capacidad estadística. El GDDS comprende la preparación de los
datos describiendo la prácticas llevadas a cabo para recoger los datos y
los posibles planes y acciones para su mejora. Tras construir el
entorno de trabajo, el país puede evaluar sus necesidades estadísticas y
establecer las prioridades para mejorar el tiempo, transparencia, la
exactitud y accesibilidad de los datos financieros y económicos.
Tipos de miembros y poder de voto
Directores gerentes
Históricamente,
el director gerente del FMI ha sido europeo y el presidente del Banco
Mundial ha sido norteamericano. Sin embargo, esta norma es cada vez más
cuestionada y la competencia para estos dos puestos puede abrirse para
incluir a otros candidatos calificados de cualquier parte del mundo. Los
consejeros ejecutivos, quienes conforman el director gerente, los
eligen los ministros de finanzas de los países que representan. El
primer Subdirector Gerente del FMI, el segundo al mando,
tradicionalmente ha sido (y es hoy en día) un estadounidense.
Directores Ejecutivos y poder de voto
Cada país tiene un determinado poder de voto dentro del organismo, dependiendo
deel tamaño de su economía (
PIB),
Cuenta Corriente,
reservas internacionales y otras variables económicas. Las decisiones
se toman con una mayoría calificada del 70%, aunque algunas decisiones
(16 de 40) se toman con una mayoría calificada del 85%. Dado que Estados
Unidos posee un 16.74% de cuota de
participación
(la mayor de todos los países miembros del FMI), el sistema de votos le
otorga poder de veto sobre las decisiones tomadas por el organismo
financiero.
En total son 24 directores ejecutivos elegidos entre
los países miembros del Fondo. Solo Estados Unidos, Japón, Alemania,
Francia y el Reino Unido pueden elegir un director sin ayuda de ningún
otro país. China, Arabia
Saudí y Rusia eligen de
facto
un director cada uno. Los demás 16 directores son elegidos por bloques
de países. Cada director tiene un derecho de voto que puede ir desde
16.74% (Estados Unidos) hasta 1.34% (24 países de África juntos).
Críticas al FMI
Las
políticas del FMI (especialmente los condicionamientos que impone a los
países en vías de desarrollo para el pago de su deuda o para otorgar
nuevos préstamos) han sido severamente cuestionadas como causantes de
regresiones en la distribución del ingreso y perjuicios a las políticas
sociales. Algunas de las críticas más intensas han partido de
Joseph Stiglitz,
economista jefe del Banco Mundial de 1997 a 2000 y Premio
Nobel de Economía en 2001.
Algunas de las políticas criticadas son:
- Saneamiento del presupuesto
público a expensas del gasto social. El FMI apunta que el Estado no
debe otorgar subsidios o asumir gastos de grupos que pueden pagar por
sus prestaciones, aunque en la práctica esto
ha resultado en la disminución de servicios sociales a los sectores que
no están en condiciones de pagarlos.
- Generación de superávit fiscal primario suficiente para cubrir los compromisos de deuda externa.
- Eliminación
de subsidios, tanto en la actividad productiva como en los servicios
sociales, junto con la reducción de los aranceles.
- Reestructuración del sistema impositivo con el fin de incrementar la recaudación fiscal, lo que ha impulsado generalmente la implantación de impuestos regresivos de fácil percepción (como el Impuesto al Valor Agregado)
- Eliminación de barreras cambiarias. El FMI en este punto es partidario de la libre flotación de las divisas y de un mercado abierto, es decir, de un tipo de cambio flexible o flotante.
- Implementación de una estructura de libre mercado en prácticamente
todos los sectores de bienes y servicios, sin intervención del Estado,
que sólo debe asumir un rol regulador cuando se requiera.
- El
concepto de servicios, en la interpretación del FMI, se extiende hasta
comprender áreas que tradicionalmente se interpretan como estructuras de
garantía de derechos fundamentales como la educación, la salud o la previsión social.
- Políticas de flexibilidad laboral, a menudo conllevan una cierta desregulación del mercado de trabajo y empeoramiento de las condiciones laborales.
Estos puntos fueron centrales en las
negociaciones del FMI en
Latinoamérica como condicionantes del acceso de los países de la región al
crédito en la década de 1980. Se argumenta que provocaron una desaceleración de la industrialización, o
desindustrialización en la mayoría de los casos. Las recesiones en varios países
latinoamericanos
a finales de la década del noventa y crisis financieras como la de
Argentina a finales de 2001, son presentadas como ejemplos del fracaso
de las "recetas" del Fondo Monetario Internacional ya que esos países
establecieron su política económica bajo las recomendaciones del FMI.
soporte a dictaduras militares
El papel del Fondo Monetario Internacional desde la
Guerra Fría
ha sido controvertido debido a algunas voces que claman que la política
del FMI favorece, o lo que es lo mismo, da soporte, a dictaduras
militares aliadas de corporaciones europeas y estadounidenses. Estas
críticas también sostienen que el FMI muestra indiferencia ante los
derechos humanos y derechos del trabajador. Estas críticas han dado
mecha al
movimiento anti-globalización. Por ejemplo, el FMI otorgó créditos al dictador brasileño
Catello Branco en la década de 1960 por valor de 10 millones de dólares y, según algunas fuentes, el
crédito había sido denegado en esa época a otros gobiernos elegidos democráticamente (vea el
artículo recogido en la revista TIME).
Impacto del FMI en el acceso a alimentos
Existen varias
organizaciones que
crítican el impacto
de las políticas del FMI en el acceso a los alimentos de la población
más pobre, especialmente en países en desarrollo. En este sentido el
ex-presidente de Estados Unidos
Bill Clinton crítico fuertemente al FMI y al Banco Mundial durante Día Mundial de los Alimentos
de las Naciones Unidas de 2008 por el impacto de sus políticas en la agricultura y acceso a comida, estas fueron sus palabras:
"El
Banco Mundial, el FMI, todas las grandes fundaciones y todos los
gobiernos, incluyendome a mí cuando fuí presidente, tenemos que admitir
que nos hemos equivocado al creer que la comida es como cualquier otro
producto de comercio internacional y todos tenemos que volver a una
forma de agricultura más responsable y sostenible."
Impacto sobre la salud
En 2008, un estudio realizado por analistas de Cambridge y Yale publicado en
Pubic Library of Science,
llegó a la conclusión de que las estrictas condiciones de los préstamos
internacionales concedidos por el FMI fueron las culpables de miles de
muertes en Europa del Este por tuberculosis ya que el sistema de salud
público tuvo que ser debilitado por los recortes en gasto impuestos por
el FMI. En los 21 países a los que el FMI había dado préstamos las
muertes por tuberculosis aumentaron en un 16,6%.
En 2009, Rick Rowden en su libro "
The Deadly Ideas of Neoliberalism: How the IMF has Undermined Public Health and the Fight Against AIDS",
afirmó que el enfoque monetarista del FMI con la estabilización de
precios como prioridad (baja inflación) y la moderación fiscal (bajo
déficit presupuestario) era innecesariamente restrictivo y ha impedido
que los países en desarrollo sean capaces de ampliar a largo plazo la
inversión en los sitemas públicos de salud. En su libro, Rowden afirma
que las consecuencias han sido un empeoramiento de los sistmas de salud
en estos países con una infraestructura de salud en mal estado, un
número insuficiente de personal sanitario y empeoramiento de las
condiciones de trabajo que ha impulsado el éxodo de personal sanitario
de los países pobres a los ricos socavando los sistemas de salud pública
y la lucha contra el VIH/SIDA en los países en desarrollo.
Impacto sobre el medio ambiente
Las
políticas del FMI han sido repetidamente criticadas por hacer difícil
para los países endeudados evitar dañar el ecosistema con proyectos que
generen ingresos, en particular el petróleo, el carbón y destrucción de
bosques (proyectos madereros y de agricultura). Ecuador, por ejemplo,
tuvo que desafiar las recomendaciones del FMI en repetidas ocasiones con
el fin de mantener la protección de sus selvas tropicales, sin embargo,
paradójicamente, esta necesidad de conservación de las selvas es dada
por el FMI como razón para apoyar a este país. El FMI reconoce la
paradoja en un informe de Marzo de 2010 en el que se propone la creación
del Fondo Verde, un mecanismo para emitir derechos especiales de fondos
directamente destinados a pagar por la prevención del daño climático y
la protección ecológica derivada de proyectos destructivos.
Enlaces Externos
Web oficial del Fondo Monetario Internacional:
http://www.imf.org
Web oficial del Banco Mundial:
http://www.worldbank.org
El banco Mundial canalizó el mayor porcentaje de recursos a México
para apoyarlo en su recuperación tras la crisis de 2009. (Foto:
Reuters)
